5月11日，财新杂志发布特稿《梅大高速悲剧》，对事件进行深入梳理。但是该文章发表后不久旋即被404。财新网发布“五一”假期第一天，天刚亮27岁的养殖户何深威接到养殖场员工的电话，告知他的鸭棚没了。何深威驱车30公里、从广东省梅州市大埔县城赶到角庵村，水塘边的一幕让他目瞪口呆：鸭棚不见了踪影.黄泥巴地里满是鸭子尸体，横七竖八，有的只露出一个头。他把还在挣扎的鸭子拔出来，有的鸭子断了脚，很快死去。
沿着埋没了鸭棚的黄泥土往上看，离水塘几百米外，是另一幅让何深威终生难忘的抢救场面：半山腰上的高速公路塌了一半，形成一个与路面落差约十米的深坑，不少汽车坠落在坑里，明显发生过剧烈燃烧，散发出一股焦煳味。高速路上停着吊机、救护车、消防车，救援人员忙个不停。
根据官方通报，5月1日凌晨2时许，广东梅大高速大埔茶阳路段发生路面塌方。截至5月2日14时，搜救人员在塌方现场发现陷落23台车，造成48人死亡，另有3人DNA待进一步比对确认；30人受伤，无生命危险。央视新闻客户端消息称，一名15岁伤者于5月4日出院。
梅大高速是连接广东、福建两省的重要通道，全长85.1公里，于2010年1月动工建设。分两次建成。一期全长51.5公里，2013年12月28日通车：二期及东延线长33.6公里，2014年12月31日建成通车。此次塌方发生于梅大高速东延线，东延线全长23.8公里，起点位于大埔县三河镇，终点位于西河镇上黄砂村，最后与福建境内高速相接。
这场发生在“五一”小长假凌晨的道路塌方造成重大人员伤亡，举国关注。据新华社消息，灾害发生后，中共中央总书记、国家主席习近平高度重视并作出重要指示，要求全力做好现场救援、伤员救治，妥善做好善后处置等工作：要抓紧抢修受损道路，尽快恢复交通秩序。当前正值“五一”假期，群众出行增多，人员流动量大，部分地区还将出现大范围降雨和强对流天气，各类事故灾害易发多发。各地区和有关部门要坚持底线思维，压实工作责任加强监测预警，完善应急预案，及时排查处置重点地区和关键领域风险隐患，确保人民群众生命财产安全和社会大局稳定。
中共中央政治局常委、国务院总理李强作出批示，要全力抢救受伤人员，细致做好善后工作，千方百计搜救被困人员，严防次生风险。当前正值“五一”假期群众旅游出行高峰，部分地方还将出现大范围降雨。各地各有关部门要进一步强化安全责任落实，重点排查道路、景区以及公共设施等因长时间降雨引发的风险隐患，切实落实安全管理措施，全力防范各类事故灾害发生。
5月2日下午，中共中央政治局委员，国务院副总理张国清率队抵达塌方现场，指导救援处置工作。广东省委书记黄坤明、省长王伟中在现场指挥，要求全力做好人员搜救、伤员救治、交通疏导和善后处置等工作。
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有岩土工程业内人士分析，山区高速公路发生滑坡现象较为常见，但主要是靠近山体一侧的边坡不稳定导致砂石下泄，此次梅大东延线处的路面塌陷疑似路基边坡塌方，并非一般的滑坡。
塌方发生前的整个4月，广东正值汛期，雨水不断，11个地级市4月份平均雨量打破同期历史纪录。其中梅州出现多轮强降水，全市平均累计雨量为621.7毫米，较常年同期偏多2.5倍。塌方发生后，广东、广西、云南等多个省区交通部门开展拉网式公路隐患排查整治，加强风险监测预警和事故预防。
5月4日，官方称塌方灾害发生后，广东省政府即成立了以省长为组长的灾害调查评估组，目前灾害原因正在调查评估中。
深夜塌方5月1日上午9时许，官方首次就塌方灾害发布通报称，梅大高速大埔往福建方向K11+900米（茶阳路段出口方向2公里左右）附近发生高速公路路面塌陷事故，造成18台车被困、31人送医救治。
何深威经常驾车到各地收鸭子，跑过很多次梅大高速。他告诉财新，从深圳、广州等地出发往福建，梅大高速是常走路线。恰逢“五一”假期，高速免费，应该有不少车主带着一家大小回老家过节。
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4月30日晚，35岁的李东开车从深圳出发，回大埔县西河镇东塘村。车上还有他的妻子和两个孩子，一个7岁、一个2岁，以及一名女性亲属，五人全部遇难。西河镇的黄砂村也有两人遇难，该村与福建相邻，也是梅大东延线终点所在地。
在救援力量抵达之前，不少车主现场自发展开救助。35岁的福建龙岩永定人刘永缙是其中之一。他向财新回忆，5月1日凌晨2点多，他驾车经过茶阳服务区后，发现有车逆行，起初以为对方是疲劳驾驶发生撞车，随即减速前行，很快发现前方路边停了十几台车，有人告诉他高速路塌了。刘永缙停好车，上前查看，看到塌陷的坑里至少有十辆车，有的车着火了，下面还有人在呼救。他喊了几声，提醒下方的人注意后面可能会爆炸，然后就跨过护栏，下坡搜救伤员。
刘永缙说，自己开着手机灯光往下探路，原本想走排水沟，但水沟又陡又滑，担心一个人搞不定，回头问是否有人一起下去，一个二十岁出头的小伙子站了出来，跟他一起下去。“下去的时候火已经很大了，已经伴随着爆炸声。”刘永缙说，借着火光看到塌方还在继续。现场有一批幸存者已经从车内爬出来，他和小伙子先后把两名小孩抱了上去，后来他又独自下去救了四个上来。在救回第五人准备再下去时，看到有消防队员赶到。
多名幸存者讲述，塌方发生后，消防等救援力量很快抵达现场。伤者主要被送往大埔县人民医院、梅州市人民医院。两家医院距离事发地较远，分别有半小时、一个半小时车程。5月1日下午，梅州市人民医院急诊科一名工作人员告诉财新，他们从当天早上五六时开始收治伤员，数量较多，多为创伤骨折、内脏损伤等，有不少人已办理住院。
5月3日，大埔县人民医院的伤者被转往梅州市人民医院接受治疗。广东省从广州多家三甲医院抽调医生前往梅州支援。据《南方日报》“南方+”援引支援医生说法，此次灾害的伤员以复合外伤为主，主要表现为颅脑外伤和肺部外伤、骨折等。
塌方发生在三个村的交界处，位于山岭之中，附近两公里范围内无人居住。当地人习惯用“老虎石”来指代事发地点——发生塌方的公路另一侧有个像老虎一样的山头。
到5月2日上午时，现场已看不见坠落的车辆.路面的泥土堆里混杂着烧黑的汽车残骸。仍能闻到焦煳味。梅大高速为双向四车道，现场从梅州往福建方向的两条车道整体陷落，且塌陷处已经跨过了中间护栏，像是从公路撕开了一个豁口。官方称、据现场勘查、高速公路塌方路面长约17.9米，面积约184.3平方米。未发现危化车辆、客车等大型车辆。
社交媒体流传的现场视频显示，当晚多台车坠落后堆叠在一起，并燃起大火。塌方发生后，高速公路边的护栏还在，悬在半空。搜救人员用吊机将深坑里的汽车吊出来，运往大埔县交警队事故车辆处置点。5月5日时，该车辆处置点有不少汽车残骸堆放在一片空地，用油布遮盖，看不清数量。这些汽车明显剧烈燃烧过，有的只剩下一个车架子，车窗、座椅都没了，有的只剩下前半截。车体有明显撞击的痕迹，部分凹陷.有的地方被压瘪了。
塌方后，当地政府五次通报搜救进展。5月1日早上9时许，官方第一次通报称有31人受伤送医：当天中午第二次通报，塌方共造成18台车陷落、死亡19人，其他30人被送往医院救治：下午续报，截至15时，共造成20台车陷落，确认死亡24人，30人在医院救治：第四次通报是截至5月2日早上5时30分，发现23辆车陷落、36人死亡、30人受伤：最近一次是5月2日下午，当地政府举办新闻发布会，通报截至2日14时，路面塌方现场已发现23台车陷落、48人死亡，另有3人DNA待进一步比对确认，30人受伤，目前无生命危险。
从通报可以看出，两天内伤亡人数从31人跃升至78人。其中，受伤人数为30人不变.随着搜救推进，死亡人数一路攀升。梅州市应急管理局党委书记温勇登在5月2日的发布会上解释称，发生塌方后，不少车辆和人员被大量泥土掩埋，无法在第一时间被发现，以及受天气及现场条件限制，机械难以发挥作用，给寻找失联人员带来困难。梅州一名官员告诉财新，通过比对进出高速路的车辆，基本确认共计坠落23台车，但还无法确认最终的遇难人数。截至发稿，官方尚未宣布搜救结束。
5月6日，一名梅大高速的小修保养人员接受财新采访时仍唏嘘不已。他平时主要负责修复路面裂缝、疏通排水渠、除草、修剪树枝等工作。他回忆，4月30日下午4时多，他驾车经过塌方路段，没发现有积水等情况。5月1日凌晨1时40分左右，也就是发生塌方20多分钟前，还有同事开车经过该路段，亦未发现路面异常。“后来听说塌了，我整个人都木了。”他说。
边坡隐患陈岩长期从事岩土工程、边坡稳定性研究，他通过分析此次塌方现场不同角度照片及卫星影像等资料后认为，这是一次高速公路的填方路基边坡塌方，即可能是地基土的移动导致了边坡的滑落、塌方。他表示，与一般的边坡滑落相比，这次塌方的显著特征是，从路面到地下八九米的距离，发生垮塌的部分好像有一个力把它向外侧推出去
在山区修建高速公路，通常会采取“填挖交界面"的方式，即在高的一侧挖方，填在低的一侧，尽量取得开挖和回填平衡。陈岩称，此次塌方发生在回填的一侧，这并不常见，以往高速公路很少发生类似的路基塌方，一般是靠近山体一侧的边坡不稳定发生滑坡。
建筑工程业内人士黄明中同样认为，发生如此大面积的塌方，首先要追问路基、边坡稳定性是否存在问题。路基由土壤、碎石、混凝土等层层叠加构成，施工时需要夯实填紧，若压实不到位，容易发生崩塌。同样，若边坡不做支护，稳定性差，也会引发滑塌，
陈岩进一步表示，因不掌握路面下填土的厚度，难以断定塌方是否与回填土密实度不够有关，但他判断存在两种可能性，一是塌陷深坑厚度范围内全部是回填土，没有原状土，在这种情况下，若施工时压实的密实度不够，经过车辆碾轧，以及水侵入填土，土层会发生沉降。另一种可能是塌方处回填土下有原状土，但当地的地层结构比较复杂，比如其中蕴含地下水，地下水长期侵蚀塌方处的边坡，导致滑塌。
站在塌方处往下看，有一个落差巨大的深坑.还可以看到远处一些黑点.不时在移动.那便是何深威养的鸭子。从边坡下去，刚好有一条小冲沟通往鸭棚，那里有多个水塘。连续降雨过后，水塘周边不少山体发生滑坡，雨水带着泥土流进水塘，水体显得异常浑浊。
据何深威回忆，平时梅大高速上的排水也会流进水塘，但在塌方前两三天，山上来水量突然增大，且当天白天是大晴天，并未下雨，这让他感到非常奇怪。这股莫名的来水持续了两三个小时。
陈岩分析，塌方处附近有水塘，建高速公路前有鱼塘，说明这片区域有自然水流涌入.而这与地下水有关。
岩土业内分析人士还提到了当地土质的影响。梅州遍布花岗岩风化残积土，其具有吸水膨胀的工程特性。梅州当地高校嘉应学院的研究人员在《花岗岩风化残积土层强度指标的对比试验》一文中提到，梅州花岗岩风化残积土层，在天然湿润状态下，结构紧密，强度高.稳定性好：但在完全饱和后，其强度将下降60%以上，当遇到连续强降雨时，必然会导致水土流失和滑坡泥石流等地质灾害的频繁发生。为了减少水土流失和滑坡泥石流等地质灾害的发展，应辅以坡面平整雨水疏导、裸地覆绿和混凝土喷涂保护等工程措施。
业内人士分析说，不管是路基还是边坡出现问题，排水系统都是关键的影响因素。黄明中称，若高速公路的排水沟发生堵塞，或者排水沟径流量过小.大量水淌向路基，会导致路基含水量偏高，边坡也会受到水流侵蚀，从而引发塌方。
财新注意到，塌方处附近的路面、边坡均有排水设施。广东省环境技术中心2020年5月编制的《梅大高速东延线工程竣工环境保护验收调查报告》（下称《竣工验收报告》）显示，该线路天沟、排水沟设置在地面横坡明显地段上方一侧或路基两侧。排水沟过水断面采用底宽0.4m、高0.6m的梯形截面，水沟采用1/50频率的流量计算确定，沟顶高出设计水位0.2米。地面排水设备的纵坡不小于2‰，侧沟过水断面形状采用0.4m×0.8m的梯形沟。
种种迹象表明，此次高速公路的塌方是连续性的。现场早期航拍图显示，塌方破坏的起始位置大约在公路的中间隔离带附近，影响的是梅州往福建方向的两条车道；后来，塌方豁口越过了中间隔离带，吞噬了对面的内侧车道，有侥幸越过塌陷坑的司机后来对媒体回忆，最初塌陷处的长度只有六七十厘米。何深威也发现，后来去看现场，跟第一次看不一样，有混凝土之类的块状物被再次滑下来的泥土推得更远了。他估计，最靠近塌方点的一个水塘，原来水深有七八米，现在可能只有一两米深，几乎被沙土填满。
在距离塌方十多米的地方，高速的沥青路面有多条裂缝，且有明显修补痕迹。有观点认为当地持续降水，大量雨水从裂缝处下渗到土层，破坏了路基稳定。陈岩认为，从设计上看，高速公路地面上的水一般不会大量渗入地下，而是会沿着排水渠流走。此外，从现场影像看，塌方处的土大部分并不是渗水的黏土，这说明雨水可能只有少部分渗入地下。他说当地4月份降雨量很大，但这只是一个诱因相当于另外增加的压力。
一名高速公路养护人员称，路面裂缝较为常见，要看是表面的沥青开裂还是地底下，一般发现裂缝会及时去修复填补，不大可能让裂缝长期存在而置之不理。
陈岩对比分析塌方路段的卫星影像发现、大概在2022年，塌方处的边坡支护有较大变动，其表面做了混凝土处理。前述小修保养人员回忆，发生塌方的边坡下原来有两米高的挡土墙，可能是此前发生滑坡之后修的。
高速公路出现边坡病害是一个常见现象。学术期刊《广东公路交通》的《广东山区高速公路挖方边坡常见病害及防治策略》一文称广东省山区高速公路发展迅速，但诸多挖方边坡在修建过程中就产生了不同程度的病害。这些病害产生的原因包括气候、地质条件和人为因素，给施工工期、造价及安全管理造成较大影响。在广东地区，山区高速公路挖方边坡出现的塌方病害最为常见。
建设往事一条高速公路的诞生，参与的主要有勘察、设计、建设、施工、监理单位等五方主体。财新确认梅大东延线塌方路段的勘察设计单位为中交公路规划设计院有限公司（下称“中交公规院”）、建设单位为广东省路桥建设发展有限公司（下称“广东路桥”）、建设时期的业主单位为广东博大高速公路有限公司梅大分公司（下称“梅大分公司”）、监理单位为北京华宏工程咨询有限公司，而施工单位则有很大概率为广东冠粤路桥有限公司（下称“冠粤路桥”）。
梅大高速东延线工程建设共分15个标段。其中道路施工标为1至5标段，施工单位分别为中交第二公路工程局有限公司、中建路桥集团有限公司、冠粤路桥、保利长大工程有限公司、广东晶通公路工程建设集团有限公司。专业人士根据标段推算，此次塌方处应为第3标段.即施工单位应为冠粤路桥。财新注意到.在塌方救援现场隔离带的三角桶上，确实写有冠粤路桥的字样。
冠粤路桥成立于1997年，早期是大型国企广东省交通集团有限公司（下称“广东交通集团”）直属的路桥施工骨干企业。2012年，冠粤路桥完成混合所有制改革。财新数据显示股权穿透后，其实际控制人为廖雄群，后者为广东省电白建筑集团有限公司（下称“电白建筑集团”）股东。电白建筑集团位于广东省茂名市，是一家成立于1991年的大型民营建筑公司，多次入选中国民营企业500强。
梅大高速东延线于2011年12月30日开始施工.线路所经之地地势陡峻，谷地狭小，丘陵脊线明显。据《竣工验收报告》数据，该线路共设大桥25座长7610米，中桥2座长152米小桥3座长120米，涵洞31座，共布设隧道5座长2235.5米，其中长隧道1座长1096米，短隧道4座长1139米。整个东延线项目桥隧比达到51%，在当时广东省山区高速中属最高，这意味着项目施工面临造价高、施工难度大、安全风险高等困难。财新从高速沿线多个村子了解到，当年施工时事故屡发，仅茶阳镇沿坑村、梅林村就发生高架桥坠落、模板坍塌事故，造成多名工人伤亡。
东延线穿过茶阳镇沿坑村。该村村干部向财新回忆，2012年，高速施工单位租用村民曾德金的一块山坡地，并给了一笔补偿款。在施工时，曾德金发现工程施工范围超过了原来协议面积，便与施工队理论。过程中，一名施工人员驾驶铲车开向曾德金，铲牙插进曾德金的大腿，导致他动脉破裂大出血身亡。沿坑村多名村民对这起事件记忆犹新，一名退休教师称，曾德金去世时40多岁。财新未能联系到曾德金家属置评，其旧宅无人居住。
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沿坑村村干部还介绍，当年为了开山修路，施工方使用哑炮爆破，附近不少村民房屋被震裂坍塌，仅赔偿了几千元修复款，用于搬迁远远不够，很多村民的房子仍存在安全隐患，已不适宜居住。财新注意到，高速路以高架穿过该村，桥墩高数十米，距离桥墩三四十米范围内有不少民居。
长久以来，粤东西北地区与珠三角城市群的发展差距巨大，交通基础设施落后是制约因素之一。2013年，广东省接连发布《广东2013—2017年高速公路建设计划》《关于进一步促进粤东西北地区振兴发展的决定》.提出通过“三大抓手”力促粤东西北发展，其中一项就是加快以交通为主的基础设施建设，全省发起“交通大会战”，提出“县县通高速”，计划用两年时间把最后未通高速的十个县全部打通。当时没有通高速的县被称为珠三角边上的交通“孤岛”，梅州大埔县便是其中之一。
2013年是广东交通大会战首年，12月28日，同一天省内有四条高速公路通车，其中包括梅大高速一期。梅大高速起点位于梅州市梅江区三角镇，一期经梅县区西阳镇、丙村镇、雁洋镇，以及大埔县银江镇、大麻镇，二期及延长线从大麻镇出发，经三河镇、茶阳镇、西河镇，终点位于西河镇上黄砂村，与福建省永春至永定高速公路相接，梅大高速及延长线通车，意味着高速公路贯通大埔县，终结该县无高速公路历史。
在建设模式上，当时广东省提出“省市共建”方案，即粤东西北地区的省管高速公路项目，由省、市按7：3的比例共同投资、共享收益、共担盈亏。广东省加大财政投入力度，自2014年起省财政新增财力每年安排50亿元，5年共250亿元用于高速公路资本金，并使用金融手段融资，为高速公路建设“输血”。官方消息披露，梅大高速东延线全长23.79公里，总投资约20.51亿元。
当时分管交通大会战的广东省领导跑遍全省21个地级市，现场督导高速公路建设，各地级市亦成立以市长为总指挥的分指挥部。在梅州，时任分管交通的副市长陈建青频繁到建设一线视察，要求抢抓省委、省政府支持粤东西北地区加快发展的重大机遇。彼时粤东西北地区争相承接珠三角产业转移，也有动力先把高速打通，陈建青多次要求“全面扫清外界干扰”，完成高速建设。
公开资料显示，陈建青于2008年至2017年任梅州市副市长，2021年从梅州市政协主席任上退休，2023年8月落马，四个月后被开除党籍。官方通报其大搞权钱交易，利用职务上的便利为他人在工程承揽、获取财政资金补贴等方面谋利，并非法收受巨额财物。2024年1月，中山市检察院向中山市中级法院提起公诉，指控陈建青涉嫌贪污罪、受贿罪。目前尚未有陈建青案开庭的公开消息。
运营转手新建一条高速公路，勘察设计是第一步，在此阶段需要进行路线勘察、设计方案编制、环境影响评价等工作。中交公规院官方微信公众号于2016年8月25日发布的一篇文章披露，该公司承担了梅大高速及东延线项目的勘察设计工作。
财新获得的相关资料显示，广东省交通规划设计研究院集团股份有限公司为梅大高速及东延线部分标段提供设计后服务。设计后服务是为解决前期勘察设计时可能存在的疏漏，保证施工阶段顺利进行。此外，东延线的环境影响报告书由珠江水资源保护科学研究所于2009年9月编制完成。前期勘察设计等工作完成后，2010年5月，梅大高速东延线的初步设计通过了专家评审。
建设单位是工程项目的组织者和管理者，是第一责任人。一名知情人士告诉财新，梅大高速的出资建设单位为广东路桥，建设时期的业主单位为梅大分公司，该公司相当于项目公司。
财新数据显示，梅大分公司成立于2009年，其经营范围是投资、建设、经营、管理梅大高速及东延线项目。梅大分公司为广东博大高速公路有限公司（下称“博大公司”）下属公司。博大公司由广东路桥、广东省公路建设有限公司（下称“广东公建”）于2009年出资成立，二者分别持股49%和51%。广东路桥2018年退出，相应股份由广东交通实业投资有限公司（下称“广东交投”）持有，广东交投于2021年退出，如今广东公建是博大公司惟一股东。广东路桥、广东公建、广东交投均为广东交通集团旗下企业。广东交通集团是广东省属大型国企，承担全省大多数高速公路建设运营工作。
高速公路建成后，后期经营管理需转交给运营单位。《广东省高速公路运营管理办法》规定，高速公路运营管理单位负责维护和管理高速公路及其附属设施，保障正常运行和安全使用。
一名曾在梅大高速从事运营管理工作的人士告诉财新，梅大高速建成后第一家运营管理单位是广东省路桥建设发展有限公司天汕分公司（下称“天汕分公司”），其为广东路桥下属公司。2018年底，天汕分公司将梅大高速运营权转交给广东交通实业投资有限公司东御营运管理分公司（下称“东御分公司”），该公司为广东交投下属公司。东御分公司运营管理梅大高速两年后，到2020年底，大潮高速（大埔至潮州高速公路）开通，梅大高速的运营方变为广东大潮高速公路有限公司（下称“大潮公司”）。大潮公司成立于2016年，是广东交投直属公司。大潮公司官方微信公众号介绍，根据广东交通集团工作部署，自2021年1月1日起，梅大高速营运管理委托该公司负责。上述人士称，更换运营方需要集团公司的同意，他并不清楚原因。
工商资料显示，大潮高速经营范围为投资、建设、经营管理大潮高速公路项目及相关配套设施、服务项目。位于大埔县高陂镇的大潮公司相关部门负责人对财新称，目前不接受采访。
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据媒体报道，梅大高速及东延线项目负责人为时任梅大分公司副总经理何家祥。财新数据显示，何家祥曾于2018年至2019年任梅大分公司法定代表人，现任广东梅河高速公路有限公司、河源河龙高速公路有限公司法定代表人。财新拨通何家祥电话，对方拒绝对相关情况置评。
梅大高速曾获得多项嘉奖。比如2014年，东延线项目参加广东省在建高速公路项目工程质量监督综合检查评比，在23个项目中名列第六。通车一年多后，梅大东延线的多家参建单位在“十二五”高速公路建设“优秀参建单位"评比中获奖。
极端降雨梅大高速塌方事件发生的自然背景是广东持续的极端降雨异常天气，包括梅州在内多地的月度平均雨量打破同期历史纪录。2024年4月4日，广东正式进入前汛期。自4月20日起，广东省内暴雨呈现范围广、持续时间长的特征。受强降雨影响，全省多地出现房屋倒塌、道路中断、山体滑坡等灾情。珠江流域北江出现百年一遇洪水。强对流天气频繁出现，龙卷风袭击广州，造成5人死亡、33人受伤。
5月2日，广东气象服务中心官方微博“广东天气”发布数据，4月1日至30日，广东全省平均雨量为497.4毫米，较常年同期的176.8毫米显著偏多1.8倍，为历史同期最多，打破4月雨量历史纪录。全省有11个地级市4月平均雨量打破该市同期雨量历史纪录，分别是河源、韶关、清远、惠州、广州、梅州、东莞、汕尾、揭阳、肇庆、潮州。全省有41个区县累计雨量打破当地4月雨量历史纪录。
梅州市市长王晖在5月2日的新闻发布会上介绍，4月以来，梅州出现多轮强降水，全市平均累计雨量为621.7毫米，较常年同期偏多2.5倍。塌方发生地大埔县茶阳镇镇政府一名工作人员称，当地4月底有连续降雨，雨势很大。
一年前的2023年4月1日，梅大高速也曾因连续暴雨影响发生山体滑坡，致部分路段交通中断一个多月。大潮公司及梅州交警当时联合发布的公告显示，梅大高速往大埔方向K55+690处高陡边坡暴雨状态下发生崩塌性塌方，实施交通管制三天。
同年4月3日，大潮公司再次发布公告称，梅大高速往福建方向K55+870处右侧山体滑坡，经现场踏勘发现该处地质复杂、坡体失稳，存在数万方土方倾覆车道的重大安全隐患。大潮公司派出路政、养护、机电等工作人员开展应急抢险，直至当年5月5日排除安全隐患。该山体滑坡发生后，广东交通集团养护中心副主任郭维曾到大潮公司开展地质灾害风险排查与隐患治理专项督导检查。
公开信息显示，在2024年汛期来临前，大潮公司对梅大高速的边沟、高边坡等重点隐患区域进行了集中排查。在日常管理中，还采用了无人机、视频巡检、边坡预警系统等智能监测设备。4月底，梅大高速刚刚完成了汛期高速公路边坡安全隐患排查。
财新了解到，梅州往大埔方向，不少山头存在不同程度滑坡。茶阳镇多个村子的山头、乡道发生滑坡，部分道路受阻。村干部负责巡查，发现灾害后会立即上报清理。
5月2日，国务院安委会办公室印发紧急通知，要求分析研判汛期交通运输领域安全风险特点，聚焦高速公路、重要国省干道、铁路沿线、城市轨道交通等重点，加大巡查监测和安全隐患排查力度，不能确保安全的要坚决采取封闭封停等措施。要强化在建交通基础设施项目汛期施工安全管理，及时将易受洪水、泥石流、山体滑坡侵袭的施工驻地和作业工棚搬迁至安全位置。
同日，广东省交通运输厅发布《全省公路铁路水路及沿线地质灾害风险隐患再排查再整治工作方案》（下称《方案》），即日起对全省公路铁路水路等交通基础设施开展拉网式大排查。
《方案》明确，要紧盯近期该省强降雨多发频发实际，强化公路养护巡查排查力度，加强对强降雨高危地区、高危路段的检查和日常监测。紧盯高风险路段和降雨量集中区域，加强高填深挖高边坡、桥梁、隧道等重点路段隐患排查，重点排查建设和营运期曾发生过病害或实施预加固工程的高边坡。
《方案》还强调，要全面检查公路铁路等设施防排水系统，重点检查路基防排水系统，及时修复疏通防排水设施，及时维护夯实加固排水沟（槽）回填土，防止强降雨导致的地表水、地下水流入塌落体、损毁路基。同时，加强雨季边坡巡查和动态监测，根据监测报告及时采取措施处置不稳定边坡，对垮塌边坡应及时组织加固修复。广东省交通厅派出7个工作组分赴全省各地指导督促落实情况。
梅大高速塌方发生后，广西、云南等多省份交通部门也纷纷开展公路隐患排查整治，加强风险监测预警和事故预防。一名灾害防御专家称，此次塌方敲响了警钟，要防范极端天气可能引发的次生灾害。
何深威2023年底承包了梅大高速下的这片水塘，用来养鸭养鱼。如今鸭子才养了百日便遭此劫难。他认为，这次塌方造成大量人员伤亡，首先是恰逢“五一”期间出行人多，其次发生在半夜，司机难以提防。据他观察，平日里这条高速路的车流量并不大。
《竣工验收报告》显示，相关单位2019年12月对梅大高速东延线某段进行车流量监测统计，24小时车流量为2979辆。监测点位车流量统计数据结果显示，目前梅大高速东延线运营期车流量不到2011年环评初期预测车流量的75%。
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官方没有公布遇难者名单等信息。财新获悉，此次塌方遇难者大多数为福建人，少数是广东人，不少是一家大小几口。在深圳工作的梅州人李东每年总要驾车往返深圳和梅州老家几次。两地相距400多公里，对他来说，高速的开通拉近了他与家的距离——从茶阳收费站下高速，再走五公里就到家了。但这一次他再也回不去了。
李东、陈岩、黄明中为化名，方祖望，盛诗雨（实习）对此文亦有贡献
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